為什麼我們天天都有突變細胞，卻不會得癌症？
- 功醫小助教
- 10月1日
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已更新：2天前
免疫系統如何守護我們的健康—你可能覺得自己很健康，但事實上，你的身體每天都在產生突變細胞。聽起來有些可怕，但別擔心，這並不代表我們每天都在長癌症。人體的生理機制，其實早已設計了一整套防禦網，讓這些潛在的「錯誤」不至於演變成威脅生命的疾病。
在台灣，多數癌症患者並非在最早期（第 0 或 第 1 期）被診斷。根據衛生福利部癌症登記資料分析，以大腸癌為例，僅約 25 % 的患者在 0–1 期被發現，表示仍有約 75 % 的個案是在第 2 至 第 4 期確診。這意味著，多數人並非在細胞出現異常的第一時間察覺，而是等到腫瘤增長、侵犯或轉移後才被醫療體系偵測出。
國健署統計指出，若癌症能在早期被診斷（0–1 期），患者的五年相對存活率可超過 90 %，但若延遲到 第 4 期，存活率則可能僅剩 10 %左右。這些數據反映出，癌症並非一夕之間發生，而是長期突變與免疫監控失衡的結果。
理解細胞突變卻不會得癌症，是每個人與自身健康的核心課題。從自由基、DNA 修復、免疫監控與細胞凋亡等機制出發，看見人體如何在無聲無息中，每天抵擋數以億計的突變與潛在的癌化威脅。
一、細胞每天都在出錯：突變是生命的日常現象
人體由約 30 兆個細胞構成，每天有數十億個細胞同時在分裂、修復、更新。在這樣高頻運作下，「出錯」是自然現象。DNA 的複製就像在抄寫一本三十億字母長的書——即使精確度再高，也難免會出現錯字。這些錯字形成所謂的「突變」。幸好，我們的身體同時也擁有一整套「DNA 修補系統」，能即時修復錯誤。
主要機制包括：
鹼基切除修復（Base Excision Repair）：修補氧化或脫氨造成的單一鹼基錯誤。
核苷酸切除修復（Nucleotide Excision Repair）：移除紫外線或化學物質導致的 DNA 損傷。
錯配修復（Mismatch Repair）：修正 DNA 複製過程中的配對錯誤。
當這些修復機制發生缺陷，例如BRCA1/2 基因突變，突變就會快速累積，導致癌症風險上升。也就是說，突變的產生是日常，但能否被修正，才是關鍵。
二、從突變到癌化：當基因控制系統失靈
要讓一個細胞「變壞」，通常不是一次突變，而是多次累積。癌症的形成涉及兩大關鍵基因系統：
腫瘤抑制基因（Tumor Suppressor Genes）
負責煞車與監控，如 p53、RB、BRCA1/2。
一旦失效，細胞無法停止生長。
致癌基因（Oncogenes）
負責生長與修復，如 RAS、MYC、HER2。
當突變導致這些基因持續被啟動，細胞就會「油門卡死」。
當煞車壞了、油門又踩到底，細胞就進入「癌化」狀態。癌細胞的典型特徵包括：無限制增生、抵抗凋亡、能侵犯周圍組織、能轉移至其他器官。但並非每個突變細胞都會走到這一步。人體還有一道強大的保護機制—免疫監控。
三、免疫系統：人體的防癌警察
早在 1957 年，科學家 Burnet 與 Thomas 提出了 免疫監控理論（Immune Surveillance Theory）。他們指出：免疫系統除了抵禦外來病原，也會巡邏全身、辨識並清除異常細胞。
後來的實驗證實：
缺乏 T 細胞 的實驗鼠，腫瘤發生率顯著上升。
長期接受免疫抑制治療（如器官移植患者）的人類族群，癌症風險也明顯增加。
免疫清除的主力
T 細胞（Cytotoxic T cells）：可識別細胞表面的異常抗原並釋放穿孔素摧毀目標。
自然殺手細胞（NK cells）：能辨識缺乏 MHC I 分子或行為異常的細胞並立即清除。
研究顯示，一個健康人體每天大約會產生數百至數千個潛在癌化細胞，但幾乎全被這些免疫警察及時消滅。
四、當免疫系統失手：癌細胞的三大逃脫策略
雖然免疫監控強大，但仍可能失靈。癌細胞具備三項主要的「反偵測」手段：
免疫逃脫（Immune Escape）癌細胞會關閉警報訊號（如 MHC I 或 PD-L1 路徑），讓免疫系統誤判為正常細胞。
免疫力衰退壓力、熬夜、營養不良、慢性發炎與老化，會讓免疫細胞的反應速度下降。
腫瘤異質性（Tumor Heterogeneity）腫瘤中存在不同突變型態的細胞，免疫系統認得其中一部分，但其他類型早已變臉。
當這三者同時出現，免疫防線就被突破，癌細胞得以擴散。
五、慢性發炎與腫瘤微環境：隱形推手
現代腫瘤學認為：「癌症是一種慢性發炎性疾病。」長期的氧化壓力與發炎反應（如 IL-6、TNF-α、NF-κB 的活化）會損傷 DNA，而不斷的修補錯誤反而增加突變機率。
此外，腫瘤周圍的 腫瘤微環境（Tumor Microenvironment, TME）往往充滿免疫抑制因子，吸引 Treg 與 MDSC 等細胞進駐，導致免疫系統被「冷卻」，讓癌細胞得以生存與增殖。
六、免疫治療：喚醒沉睡的防禦系統
免疫治療（Immunotherapy）並不是直接殺死癌細胞，而是讓免疫系統重新甦醒。
PD-1/PD-L1 抑制劑
這類藥物解除免疫細胞的「煞車」，讓 T 細胞重新辨識並攻擊偽裝的癌細胞。
CAR-T 細胞治療
透過基因工程，將病人的 T 細胞改造成能精準識別腫瘤抗原的「特警」。目前已在血液性癌症中取得突破。
癌症疫苗（Cancer Vaccine）
以腫瘤抗原為基礎，刺激免疫系統主動建立「記憶反應」。
這些策略共同揭示了現代醫學的核心觀點：不是由藥物取代免疫，而是讓免疫重新上場。
七、功能醫學觀點：營養與生活習慣同樣關鍵
維持免疫穩定，不在於昂貴補品，而在於生活習慣與代謝平衡。
生活習慣 | 科學依據與效應 |
睡眠充足 | 夜間的生長激素與褪黑激素能修復免疫細胞。 |
少糖、少酒、少菸 | 三者皆會抑制免疫細胞功能與促進慢性發炎。 |
多吃蔬果與益生菌 | 富含植化素、抗氧化物與膳食纖維，能維持腸道菌相與免疫平衡。 |
規律運動 | 每日 30 分鐘中等強度運動可提升 NK 細胞活性。 |
減壓與好情緒 | 慢性壓力提升皮質醇，長期抑制免疫反應。 |
此外，幾項營養素與抗癌免疫功能密切相關：
維生素 D：促進巨噬細胞與 T 細胞分化，增強免疫監控。
Omega-3 脂肪酸：抑制發炎介質，改善腫瘤微環境。
植化素（Polyphenols）：如綠茶 EGCG、槲皮素，可減少自由基與DNA損傷。
腸道菌代謝物（短鏈脂肪酸 SCFAs）：能調節 Treg 反應、降低全身性發炎。
值得注意的是，腸道是人體最大的免疫器官，約 70% 的免疫細胞分布於腸黏膜。維護腸道健康，其實是防癌策略的一部分。
八、基因與年齡：不可控但可監測
遺傳基因缺陷（如 BRCA、TP53、APC）確實會提高癌症風險，但我們可以透過 基因檢測（Genetic Screening）、定期影像追蹤 與 早期介入，將風險降到最低。例如：BRCA 突變者可考慮乳癌與卵巢癌預防性監測。家族性大腸瘜肉症患者應提早進行大腸鏡檢查。
「早知道、早防範」比事後治療更關鍵。
九、結語：突變不可免，防禦可持續
我們的身體每天都在出錯，也每天都在修正。突變細胞是生命進化的常態，而癌細胞，則是修正系統與免疫防線同時失效的結果。真正的健康，不在於完全沒有突變，而在於免疫與代謝的平衡持續存在。睡好、吃對、動起來、少焦慮——這些看似平凡的小事，其實是最務實、最長效的抗癌策略。
常見問答
我們每天真的都有突變細胞嗎？
是的。人體約有 30 兆個細胞，每天有上億個細胞在分裂與修復，DNA 在複製過程中難免發生「打錯字」。這些錯誤稱為突變，但多數能被修復或清除，因此不會造成疾病。
突變細胞和癌細胞有什麼不同？
突變細胞只是基因出現小變化的普通細胞，大多仍能正常運作；癌細胞則是累積多次關鍵突變後失去控制，具備無限生長、抗凋亡與轉移能力。
免疫系統如何防止我們得癌症？
免疫系統會持續監控全身，透過 T 細胞與自然殺手細胞辨識異常細胞，並將其清除。這被稱為「免疫監控機制」。
為什麼有時免疫系統會失靈？
癌細胞可能透過「免疫逃脫」機制隱藏自己；而長期壓力、熬夜、抽菸、營養不良或老化都會讓免疫反應變慢，導致清除效率下降。
我們可以怎麼做來維持免疫防線？
關鍵在於生活習慣：睡眠充足、減少糖酒菸、多吃蔬果與益生菌、規律運動與情緒穩定。這些行為能強化免疫系統與抗癌能力。
參考文獻
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